Η «Παναγία Των Πάγων»

Η εκκλησία που βρίσκεται στο νοτιότερο άκρο του κόσμου

Η Ανταρκτική είναι η νοτιότερη ήπειρος της Γης στην οποία βρίσκεται ο γεωγραφικός Νότιος Πόλος και σημειώνει θερμοκρασίες υπό το μηδέν. Έχει μια μέση θερμοκρασία από -20 έως 0 Cº, αν και καταγράφηκαν θερμοκρασίες -89,5 Cº και ανέμοι 320 χιλιομέτρων την ώρα. Δεν είναι παράλογο αν σκεφτεί κανείς τις πολικές θερμοκρασίες, την πλήρη απουσία βλάστησης και το απέραντο λευκό που κυριαρχεί. Ένα τοπίο που το τελευταίο που θα περίμενε να δει κανείς είναι μία… εκκλησία!

Πρόκειται για μια εκκλησία που βρίσκεται στη Βάση της Αργεντινής Belgrano II, που είναι σκαμμένη στη μέση του πάγου σε αυτή την περιοχή όπου οι θερμοκρασίες φτάνουν τους -50 ºC. Βρίσκεται 1300 χλμ από τον Νότιο Πόλο και χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας παρατηρούνται «πολικές αύρες».

Η La capilla de Nuestra Señora de las Nieves (Η Παναγία των πάγων) είναι μια από τις μόλις οκτώ εκκλησίες που βρίσκονται στην νοτιότερη και πιο παγωμένη ήπειρο της γης. Η συγκεκριμένη εκκλησία λειτουργεί από το 1955 και αποτελεί καταφύγιο τόσο για το σώμα όσο και για το πνεύμα των πιστών, το οποίο εύκολα μπορεί να παραστρατήσει σε αυτή την αφιλόξενη γη.

Στον περίβολο του παρεκκλησίου κάτω από τον πάγο, χτίστηκε ένα σύστημα σηράγγων και διαδρόμων που χρησιμεύει για την αποθήκευση τροφίμων, συνεδριακών χώρων και άλλων δραστηριοτήτων.