Μακροζωία: Τα 3 τρόφιμα που τρώνε καθημερινά

Στην Κόστα Ρίκα ζουν πάνω από 100 χρόνια

Σε μια μικρή πόλη στα βόρεια της Κόστα Ρίκα, οι κάτοικοι φαίνεται να έχουν ανακαλύψει το «μυστικό» της μακροζωίας. Πολλοί από αυτούς ξεπερνούν τα 100 χρόνια ζωής — και, σύμφωνα με τους ειδικούς, το μυστικό τους κρύβεται σε τρία απλά τρόφιμα που καταναλώνουν καθημερινά.

Ο ερευνητής Dan Buettner, συνεργάτης του National Geographic και δημιουργός της θεωρίας των «μπλε ζωνών» (Blue Zones), έχει αφιερώσει δεκαετίες μελετώντας τις περιοχές του κόσμου όπου οι άνθρωποι ζουν περισσότερο και καλύτερα. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς του, επισκέφθηκε την πόλη Νικόγια στη βόρεια Κόστα Ρίκα και παρατήρησε ότι οι ντόπιοι βασίζουν τη διατροφή τους σε τρία βασικά υλικά: καλαμπόκι, μαύρα φασόλια και κολοκύθα.

Ο Buettner παρακολούθησε την 102χρονη Dora Bustos να μαγειρεύει το καθημερινό της γεύμα και εξήγησε στη σειρά του στο Netflix «Live to 100: Secrets of the Blue Zones» ότι το καλαμπόκι, συνήθως σε μορφή τορτίγιας, είναι πλούσιο σε σύνθετους υδατάνθρακες, βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Επιπλέον, συμβάλλει στη μείωση της χοληστερόλης χάρη στη νιασίνη που περιέχει.

Το δεύτερο βασικό συστατικό είναι τα μαύρα φασόλια, πλούσια σε αντιοξειδωτικά – τις ίδιες χρωστικές που υπάρχουν στα μύρτιλα – και γεμάτα φυτικές ίνες που βοηθούν στη ρύθμιση της πέψης και στον καθαρισμό του παχέος εντέρου.

Το τρίτο στοιχείο της καθημερινής τους διατροφής είναι η κολοκύθα, η οποία αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμινών Α, Β και C, καθώς και μετάλλων όπως κάλιο και μαγνήσιο.

Η «Δίαιτα των Τριών Αδελφών» — Ο συνδυασμός που κάνει τη διαφορά

Αν και καθένα από αυτά τα τρόφιμα είναι θρεπτικό από μόνο του, ο Dan Buettner υπογραμμίζει ότι η πραγματική τους δύναμη βρίσκεται στον συνδυασμό τους. Μαζί, δημιουργούν τη λεγόμενη «δίαιτα των Τριών Αδελφών», μια διατροφική παράδοση με ρίζες στους αυτόχθονες λαούς της Κεντρικής Αμερικής.

Όπως εξηγεί, «το σώμα χρειάζεται εννέα αμινοξέα για να παράγει πρωτεΐνες και να συντηρεί τη μυϊκή μάζα. Αυτά τα αμινοξέα υπάρχουν συνήθως στα ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας, το ψάρι και τα αυγά. Ωστόσο, ο συνδυασμός καλαμποκιού, φασολιών και κολοκύθας παρέχει όλα αυτά τα απαραίτητα αμινοξέα χωρίς κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη».

Με άλλα λόγια, η διατροφή των κατοίκων της Νικόγια προσφέρει τα ίδια θρεπτικά οφέλη με μια πλούσια πρωτεϊνική διατροφή, χωρίς τις βλαβερές επιπτώσεις των ζωικών προϊόντων. Αυτή η απλή αλλά έξυπνη ισορροπία μεταξύ φυτικών τροφών φαίνεται να είναι ένας από τους βασικούς λόγους που οι κάτοικοι της περιοχής ζουν τόσο πολλά — και υγιή — χρόνια.