Μήπως οι σκύλοι ξέρουν καλύτερα από εμάς ποιον να εμπιστευτούμε;

Έρευνα δείχνει ότι οι σκύλοι έχουν εξελιγμένη κοινωνική νοημοσύνη

Η έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κιότο που διεξήχθη από την Akiko Takaoka παρέχει ενδιαφέροντα στοιχεία για την ικανότητα των σκύλων να «διαβάζουν» την ανθρώπινη συμπεριφορά και να ξεχωρίζουν ποιον μπορούν να εμπιστευτούν. Στο πείραμα, τα σκυλιά αρχικά ανταποκρίθηκαν θετικά όταν τους έδειχναν τροφή. Όταν όμως οι ερευνητές τους έδειξαν ένα άδειο δοχείο, τα σκυλιά «πιάστηκαν» στην παγίδα και πήγαν προς αυτό. Την τρίτη φορά, έχοντας ήδη «καταλάβει» την ασυνέπεια των ερευνητών, αρνήθηκαν να ακολουθήσουν την ένδειξη.

Αυτό το αποτέλεσμα υποδεικνύει ότι οι σκύλοι διαθέτουν κοινωνική νοημοσύνη που τους επιτρέπει να αξιολογούν τη συνέπεια και αξιοπιστία των ανθρώπων. Σύμφωνα με την Takaoka, αυτή η ικανότητα των σκύλων να αναγνωρίζουν αξιόπιστους ανθρώπους έχει αναπτυχθεί στο πλαίσιο της μακρόχρονης συνύπαρξής τους με τον άνθρωπο. Ο John Bradshaw από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ εξηγεί ότι οι σκύλοι προτιμούν την προβλεψιμότητα και αγχώνονται όταν αντιμετωπίζουν αντιφατικά σήματα.

Η έρευνα αυτή έχει επεκταθεί και σε άλλα είδη, καθώς οι επιστήμονες σχεδιάζουν να εξετάσουν αν οι λύκοι παρουσιάζουν την ίδια ικανότητα, γεγονός που μπορεί να προσφέρει νέα στοιχεία για την επίδραση της εξημέρωσης στη συμπεριφορά των ζώων.

Παράλληλα, ανάλογες μελέτες σε παιδιά από την Kimberly Vanderbilt στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, δείχνουν ότι η ικανότητα αναγνώρισης της αξιοπιστίας στους ανθρώπους αναπτύσσεται με την ηλικία. Τα πεντάχρονα παιδιά έδειξαν μεγαλύτερη προτίμηση στην αλήθεια, σε σχέση με τα μικρότερα παιδιά, γεγονός που αποδεικνύει πως η αξιολόγηση της ανθρώπινης συμπεριφοράς είναι σημαντική τόσο στον άνθρωπο όσο και στα ζώα.