Πέθανε ο θρύλος του WWE, Χαλκ Χόγκαν

Ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς του wrestling και ποπ είδωλο μιας ολόκληρης εποχής

Ο κόσμος της επαγγελματικής πάλης, αλλά και της αμερικανικής ποπ κουλτούρας, θρηνεί: ο Χαλκ Χόγκαν, ο άνθρωπος που έδωσε στο WWE παγκόσμια λάμψη, πέθανε σε ηλικία 71 ετών. Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του TMZ Sports, ο Χόγκαν υπέστη καρδιακή ανακοπή νωρίς το πρωί της Πέμπτης στο σπίτι του στο Κλίαργουοτερ της Φλόριντα.

Παρά την άμεση επέμβαση διασωστών και τη μεταφορά του στο νοσοκομείο, δεν τα κατάφερε. Λίγες εβδομάδες πριν, η σύζυγός του, Σκάι, διαβεβαίωνε πως η υγεία του ήταν «δυνατή», παρά τις πολυάριθμες επεμβάσεις που είχε υποβληθεί.

Από θρύλος του ρινγκ σε πολιτιστικό σύμβολο

Με την ξανθιά του χαίτη, τους μυώδεις ώμους και την κραυγή “Whatcha gonna do, brother?”, ο Χαλκ Χόγκαν έγινε το απόλυτο πρόσωπο του WWE και το πρόσωπο μιας ολόκληρης γενιάς.

Κατά τη δεκαετία του ’80, ο Χόγκαν απογείωσε το wrestling, μετατρέποντάς το από περιθωριακό θέαμα σε παγκόσμιο φαινόμενο. Το 1996, άλλαξε τη δημόσια εικόνα του, υιοθετώντας τον ρόλο του «κακού» και δημιουργώντας το θρυλικό New World Order (nWo) ως “Hollywood Hogan”.

Το Hall of Fame και οι σκιές

Ο Χόγκαν εντάχθηκε για πρώτη φορά στο WWE Hall of Fame το 2005, ωστόσο αποβλήθηκε το 2015, μετά από διαρροή βίντεο με ρατσιστικά σχόλια. Κέρδισε τη δικαστική διαμάχη με τον ιστότοπο Gawker και επανήλθε το 2020, αυτή τη φορά ως μέλος του nWo.

Πέρα από το ρινγκ

Η καριέρα του δεν περιορίστηκε ποτέ στην πάλη. Έπαιξε τον “Thunderlips” στο Rocky III (1982), ενώ πρωταγωνίστησε και σε οικογενειακές κωμωδίες όπως Mr. Nanny και Suburban Commando. Η πραγματική του ζωή έγινε και reality, με τη σειρά Hogan Knows Best του VH1, μαζί με τη σύζυγό του Λίντα και τα παιδιά τους, Νικ και Μπρουκ.

Η τελευταία του εμφάνιση και η “Trump-o-Mania”

Το καλοκαίρι του 2024, ο Χαλκ Χόγκαν έκανε αίσθηση στο Ρεπουμπλικανικό Συνέδριο, ανεβαίνοντας στη σκηνή και αναβιώνοντας το θρυλικό σύνθημα “Trump-o-Mania”, αναμειγνύοντας για άλλη μια φορά την αθλητική του περσόνα με την πολιτική σάτιρα.

Ένας ήρωας που πέρασε στη σφαίρα του μύθου

Παρά τις δεκάδες χειρουργικές επεμβάσεις και τις αντιφατικές πτυχές της ζωής του, ο Χαλκ Χόγκαν παρέμεινε σύμβολο δύναμης, υπερβολής και θεάματος. Όπως ο ίδιος είχε πει κάποτε:

«Δεν έχω μείνει με κανένα αυθεντικό μέλος στο σώμα μου… αλλά ακόμα είμαι εδώ, αδερφέ!»

Σήμερα, ο κόσμος λέει αντίο σε έναν αληθινό showman.
Rest in power, Hulkster.