Συναγερμός για μόλυβδο σε τρόφιμα

Κρυφή απειλή σε φυτικά προϊόντα και μπαχαρικά

Μια νέα προειδοποίηση έρχεται να ταράξει την πεποίθηση ότι τα φυτικά προϊόντα είναι πάντοτε «αθώα» και ασφαλή. Πρόσφατες έρευνες αποκαλύπτουν ότι ακόμη και τρόφιμα που θεωρούνται φυσικά και υγιεινά, όπως τα φυτικά συμπληρώματα πρωτεΐνης και η κανέλα, μπορεί να περιέχουν επικίνδυνες ποσότητες μολύβδου, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία.

Προειδοποίηση από την FDA για μολυσμένα προϊόντα

Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει ήδη εκδώσει προειδοποιήσεις για 16 διαφορετικές μάρκες κανέλας, μετά τον εντοπισμό υψηλών συγκεντρώσεων μολύβδου.
Ο ειδικός σε θέματα ασφάλειας τροφίμων Darin Detwiler υπενθυμίζει ότι οι όροι «φυσικό» ή «φυτικό» δεν σημαίνουν αυτόματα και «ασφαλές».

Πολλοί καταναλωτές εμπιστεύονται φυτικά συμπληρώματα πρωτεΐνης ως μια πιο «καθαρή» διατροφική επιλογή, ενώ η κανέλα παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή μπαχαρικά. Ωστόσο, η ανεπαρκής ρύθμιση της αγοράς και η μόλυνση των πρώτων υλών από βαρέα μέταλλα δημιουργούν μια επικίνδυνη πραγματικότητα πίσω από την «υγιεινή» εικόνα αυτών των προϊόντων.

Εννέα φορές περισσότερος μόλυβδος στα φυτικά προϊόντα

Σύμφωνα με έρευνα του Consumer Reports, τα επίπεδα μολύβδου στα φυτικά προϊόντα είναι κατά μέσο όρο εννέα φορές υψηλότερα από αυτά που εντοπίζονται σε προϊόντα με πρωτεΐνη γάλακτος και διπλάσια από ό,τι σε προϊόντα με πρωτεΐνη ζωικής προέλευσης.

Η διαφορά αυτή οφείλεται στον τρόπο παραγωγής: ο μόλυβδος υπάρχει φυσικά στο έδαφος, αλλά δεκαετίες βιομηχανικής ρύπανσης, φυτοφαρμάκων και εξορυκτικών δραστηριοτήτων έχουν αυξήσει δραματικά τα επίπεδά του παγκοσμίως.
Τα φυτά απορροφούν εύκολα τον μόλυβδο από το έδαφος και το νερό, κάτι που δεν συμβαίνει στον ίδιο βαθμό με τα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπου η βιολογική διαδικασία των ζώων λειτουργεί ως φυσικό «φίλτρο».

Η κανέλα στο «μικροσκόπιο»

Ανάλογο πρόβλημα εντοπίζεται και στην κανέλα. Έρευνες του FDA και πανεπιστημιακών ιδρυμάτων έδειξαν ότι δείγματα από χώρες όπως η Σρι Λάνκα και το Βιετνάμ περιείχαν αυξημένες συγκεντρώσεις μολύβδου, ιδίως όταν αναμιγνύονταν με τεχνητές χρωστικές ή πρόσθετα χαμηλής ποιότητας.

Η μορφή σκόνης κάνει το πρόβλημα ακόμη πιο έντονο, καθώς η ξήρανση και η άλεση των φυτών συγκεντρώνει τους ρύπους. Επίσης, η ανάμειξη πολλών διαφορετικών σκονών σε ένα προϊόν αυξάνει την πιθανότητα μόλυνσης ολόκληρης της παρτίδας.

Οι κίνδυνοι για την υγεία

Ο μόλυβδος είναι γνωστό νευροτοξικό βαρέο μέταλλο, χωρίς ασφαλές όριο κατανάλωσης, ειδικά για τα παιδιά.
Ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να προκαλέσουν μόνιμες βλάβες στον εγκέφαλο, ενώ στους ενήλικες έχει συνδεθεί με νευρολογικές παθήσεις, καρδιαγγειακά προβλήματα, νεφρική ανεπάρκεια, μειωμένη γονιμότητα και γνωστική εξασθένηση στους ηλικιωμένους.

Κενά στη νομοθεσία και ανάγκη για αυστηρότερους ελέγχους

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η νομοθεσία γύρω από τα βαρέα μέταλλα στα τρόφιμα παραμένει ελλιπής. Δεν υπάρχει ενιαίος ομοσπονδιακός κανονισμός που να καθορίζει τα μέγιστα επιτρεπτά επίπεδα μολύβδου για όλα τα είδη τροφίμων και συμπληρωμάτων, πέρα από ορισμένες ειδικές κατηγορίες παιδικών προϊόντων.

Η απουσία σαφών ορίων αφήνει περιθώριο σε εταιρείες να διαθέτουν προϊόντα με αμφίβολη ασφάλεια, μεταθέτοντας την ευθύνη ουσιαστικά στους ίδιους τους καταναλωτές.

Το μήνυμα των ειδικών

Οι επιστήμονες και οι φορείς ελέγχου προειδοποιούν:
Η «φυσική» ή «φυτική» ετικέτα δεν εγγυάται ότι ένα προϊόν είναι ασφαλές. Ο μόλυβδος μπορεί να κρύβεται ακόμη και στα πιο συνηθισμένα προϊόντα καθημερινής διατροφής — από τη σκόνη πρωτεΐνης που προσθέτουμε στο smoothie, μέχρι την κανέλα που πασπαλίζουμε στα δημητριακά του πρωινού.

Απαιτείται ενίσχυση των ελέγχων, διαφάνεια στις πρώτες ύλες και ενημέρωση του κοινού, ώστε η «υγιεινή επιλογή» να μη μετατραπεί σε μια σιωπηλή απειλή για την υγεία.

Πηγή: ygeiamou.gr