Τι συμβολίζουν τα κεριά στη Τούρτα;

Μία Γλυκιά Παράδοση Αιώνων

Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν οι πρώτοι που γιόρτασαν τα γενέθλια. Μάλιστα στο γιορτινό τραπέζι σέρβιραν μελόπιτες και πίτες, που είχαν σχήμα φεγγαριού.

Σύμφωνα με την υπάρχουσα πεποίθηση, ήταν ακριβώς τέτοιες λιχουδιές που άρεσαν στη θεά της Σελήνης Άρτεμις, την οποία λάτρευαν οι Έλληνες. Οι πίτες ήταν στολισμένες με κεριά από κερί, το φως των οποίων έμοιαζε απίστευτα με το φως του φεγγαριού. Ο άνθρωπος γιόρταζε τα γενέθλιά του μια φορά το χρόνο, ενώ τα γενέθλια των Θεών γιορτάζονταν κάθε μήνα.

Για την ιστορία οι Γερμανοί ήταν οι πρώτοι που έσβησαν τα κεριά κατά τον 17ο αιώνα, μάλιστα πίστευαν ότι ο καπνός που προέκυψε παραδίδει τις εσώτερες επιθυμίες τους στους Θεούς.

Στις μέρες μας πολλοί λαοί τοποθετούν κεριά πάνω στο γενέθλιο γλυκό, ένα για κάθε χρόνο που κλείνει, πιστεύοντας ότι μια σιωπηλή ευχή πριν το σβήσιμό τους, θα πραγματοποιηθεί μόνο αν τα κεριά σβήσουν όλα μαζί.

Η πρώτη τούρτα γενεθλίων όπως την ξέρουμε σήμερα, πιστεύεται ότι έγινε το μεσαίωνα στη Γερμανία. Οι Γερμανοί για να γιορτάσουν τα γενέθλια των μικρών παιδιών, χρησιμοποίησαν την τούρτα και ονόμασαν τη γιορτή Kinderfest.

Αυτό το είδος τούρτας ονομάζεται Geburtstagorten και το 17ο αιώνα προστίθεται και η περίτεχνη διακόσμηση. Τα χρόνια περνούν, η ζαχαροπλαστική αποκτά νέες τεχνικές και διανθίζεται με την έννοια του food styling κι έτσι σήμερα πια η γενέθλια τούρτα είναι ένα μικρό έργο τέχνης, με αμέτρητες επιλογές γεύσεων, κρεμών, υφών και διακοσμήσεων.

Αυτό το έθιμο μεταξύ των Γερμανών σχετίζεται άμεσα με τη γέννηση του Ιησού. Σε αντίθεση με τους αρχαίους Έλληνες, των οποίων οι πίτες είχαν το σχήμα του δίσκου του φεγγαριού, οι Γερμανοί έψηναν κέικ σε σχήμα τυλιγμένης πάνας για μωρά. Ένα κερί τοποθετήθηκε στο κέντρο ενός τέτοιου γαστρονομικού προϊόντος, το οποίο ο άνδρας των γενεθλίων έσβησε, κάνοντας μια κρυφή ευχή και ο καπνός που προέκυψε, σύμφωνα με το μύθο, υποτίθεται ότι θα μεταφέρει το αίτημά του στους Θεούς.

Με τον καιρό, το έθιμο έχει αλλάξει κάπως. Άλλα κεριά άρχισαν να προστίθενται στα κεριά στο κέντρο της τούρτας, ο αριθμός των οποίων αντιστοιχούσε στην ηλικία του ατόμου γενεθλίων. Θεωρήθηκε ότι αυτό θα έκανε τον επόμενο χρόνο της ζωής του χαρούμενο και ξέγνοιαστο. Αναμμένα στην τούρτα, υποτίθεται ότι έκαιγαν μέχρι το βράδυ. Αν χρειαζόταν, αντικαταστάθηκαν με καινούργια, χωρίς να σβήσει η φλόγα. Στο τελευταίο στάδιο των διακοπών, ο προδότης έσβησε τα κεριά, κάνοντας μια ευχή. Ο καπνός που σηκώθηκε την ίδια στιγμή παρέσυρε το κρυφό αίτημά του στους Θεούς. Ο ήρωας της ημέρας δεν μπορούσε παρά να περιμένει την εκτέλεσή του.

Ανά πάσα στιγμή, μια γιορτινή τούρτα, με αναμμένα κεριά, συνδέθηκε με την καλοσύνη, τη ζωντάνια και την εκπλήρωση των πιο εσώτερων επιθυμιών. Αυτή η ενδιαφέρουσα παράδοση έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, και, επιπλέον, σχεδόν αμετάβλητη. Σήμερα, στα γενέθλια ενός προδότη, σερβίρεται και τούρτα γενεθλίων, πάνω στην οποία ανάβουν κεριά, σε ποσότητα ίση με τον αριθμό των ετών του. Φυσώντας τους, ο ήρωας της ημέρας κάνει μια κρυφή ευχή, που μαζί με τον καπνό μεταφέρεται στον ουρανό στους Θεούς.

Αυτή η παράδοση είναι πολύ δημοφιλής στα παιδιά. Σβήνοντας τα κεριά, καθένας από αυτούς μπορεί να κάνει μια μόνο μυστική επιθυμία, η οποία θα πραγματοποιηθεί χωρίς αποτυχία, αν και όχι χωρίς τη βοήθεια ενηλίκων. Επιπλέον, πρόκειται για ένα αρκετά φωτεινό και αξέχαστο θέαμα, το οποίο συνδυάζεται με την ευκαιρία να δοκιμάσετε μια από τις πιο αγαπημένες λιχουδιές.

Στην Αγγλία όμως, στο τραπέζι σερβίρεται ένα εορταστικό κέικ, το οποίο είναι γεμιστό με διάφορα είδη. Και αν κάποιος συναντήσει ένα κομμάτι με ένα νόμισμα, τότε αυτό είναι ένα σημάδι ότι για έναν ολόκληρο χρόνο θα συνοδεύεται από καλή τύχη και ευημερία.

Όσο για το πασίγνωστο τραγουδάκι «Happy birthday», που τραγουδούν όλες οι αγγλόφωνες και μη χώρες καθιερώθηκε από την πρώτη δεκαετία του 1900 σαν μια ταυτόχρονη ευχή όλων των καλεσμένων για χαρούμενα γενέθλια του προσώπου που γιόρταζε..