Το «έξυπνο» τρόφιμο

Eνισχύει τη μνήμη και προστατεύει τον εγκέφαλο

Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στη νοητική λειτουργία και τη μνήμη, και η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να ανακαλύπτει τρόφιμα με ευεργετικές επιδράσεις στον εγκέφαλο.
Πέρα από γνωστά «brain foods» όπως η κανέλα, οι φράουλες και τα βατόμουρα, νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ ανέδειξε ένα ακόμη, μάλλον απρόσμενο, τρόφιμο που φαίνεται να ενισχύει τη νευρική ανάπτυξη και τη μνήμη.

Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Journal of Neurochemistry.

Το μανιτάρι «χαίτη του λιονταριού» και η δράση του

Το «έξυπνο» αυτό τρόφιμο είναι το μανιτάρι ερίκιο το αγκαθωτό (Hericium erinaceus), γνωστό και ως «χαίτη του λιονταριού» ή «αρνάκι».
Πρόκειται για ένα φαρμακευτικό μανιτάρι με μακρά ιστορία χρήσης στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, όπου θεωρείται τόνωση για το στομάχι και θεραπεία γαστρεντερικών παθήσεων.
Σήμερα, επανέρχεται στο προσκήνιο ως πιθανό φυσικό ενισχυτικό της μνήμης και της γνωστικής λειτουργίας.

Στην Κίνα και την Ιαπωνία, το ερίκιο θεωρείται γαστρονομική λιχουδιά, αλλά και «έξυπνο φάρμακο», χάρη στις νευροπροστατευτικές του ιδιότητες.

Τα ευρήματα της μελέτης

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα του καθηγητή Frederic Meunier από το Queensland Brain Institute, τα εκχυλίσματα του μανιταριού ενεργοποιούν την ανάπτυξη των νευρικών απολήξεων, ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα των εγκεφαλικών κυττάρων.

«Τα εκχυλίσματα από τα μανιτάρια “χαίτη του λιονταριού” χρησιμοποιούνται στην Ασία εδώ και αιώνες, αλλά θέλαμε να προσδιορίσουμε επιστημονικά την επίδρασή τους στα εγκεφαλικά κύτταρα», εξηγεί ο δρ. Meunier.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα βιοδραστικά συστατικά του μανιταριού μπορούν να βελτιώσουν τη λειτουργία των νευρώνων και να ενισχύσουν τη μνήμη, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες, φυσικές προσεγγίσεις στην πρόληψη εκφυλιστικών ασθενειών του εγκεφάλου, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.

Το μέλλον της «διατροφής του εγκεφάλου»

Η μελέτη ενισχύει την αντίληψη ότι ορισμένα φυσικά τρόφιμα μπορούν να δράσουν προληπτικά στην υγεία του εγκεφάλου.
Αν και απαιτούνται περαιτέρω έρευνες, το Hericium erinaceus φαίνεται να αποτελεί μια υποσχόμενη φυσική επιλογή για τη βελτίωση της μνήμης και τη νοητική ευεξία.