Κούριο (Κούριον)

Μια αρχαία πόλη στα νοτιοανατολικά παράλια της Κύπρου

Κατά την αρχαιότητα το Κούριο ήταν ένα σημαντικό βασίλειο και βρίσκεται στα νοτιοανατολικά παράλια της Κύπρου, κοντά στην Επισκοπή Λεμεσού. Η κάποτε ακμάζουσα πόλη του Κουρίου καταστράφηκε μετά από το μεγάλο σεισμό του 365 μ.Χ. Ο Ηρόδοτος και ο Στράβωνας αναφέρουν ότι ήταν αποικία των Αργείων, ένα από τα πιο πλούσια βασίλεια της Κύπρου. Σύμφωνα με την μυθολογία, οικιστής του Κουρίου ήταν ο Κουριεύς γιος του Κινύρα.

Τα πρώτα αρχαιολογικά ευρήματα του χώρου ανάγονται στον 8ο αι. π.Χ. και σχετίζονται με τη λατρεία του Απόλλωνα Υλάτη. Το ιερό του Απόλλωνα ήταν ένας χώρος ο οποίος υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα λατρευτικά κέντρα του νησιού και εγκαταλείφθηκε τον 4ο αι. μ.Χ. Ο μερικώς αναστηλωμένος ναός υποδομήθηκε σε φάσεις, κατά την ύστερη Κλασική ή την πρώιμη Ελληνιστική περίοδο και κατά τη Ρωμαϊκή. 
Φωτογραφία:Μακης Χρυσομαλης 

Επίκεντρο του αρχαιολογικού χώρου είναι το Ελληνορωμαϊκό θέατρο το οποίο χτίστηκε τον 2ο αιώνα π.Χ. και επεκτάθηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ. και μπορούσε να φιλοξενήσει μέχρι και 3.500 θεατές. Το θέατρο σήμερα χρησιμοποιείται για μουσικές υπαίθριες θεατρικές παραστάσεις, κυρίως κατά τους θερινούς μήνες.

Ανατολικά του θεάτρου βρίσκονται τα ερείπια της Οικίας του Ευστόλιου, η οποία ήταν αρχικά μια ιδιωτική έπαυλη ενώ αργότερα κατά την Παλαιοχριστιανική περίοδο μετατράπηκε σε δημόσιο κέντρο αναψυχής. Πρόκειται για μια μετρίου μεγέθους έπαυλη με ψηφιδωτά δάπεδα του 5ου αιώνα. Τέτοια ψηφιδωτά συναντιούνται και στην Οικία του Αχιλλέα και την Οικία των Μονομάχων. 
Φωτογραφία:Panagiotis Altunis 

Τα ερείπια της Ρωμαϊκής Αγοράς χρονολογούνται από τις αρχές του 3ου αιώνα, με προσθήκες της Παλαιοχριστιανικής Περίοδού. Η εν λόγω, αγορά περιβάλλεται από στοές με μαρμάρινες κολόνες και στις δύο πλευρές.  Στην βορειοδυτική πλευρά βρίσκονται τα δημόσια λουτρά και ένας μικρός ναός, το Νυμφαίο, που είναι αφιερωμένος στις νύμφες των νερών.
Φωτογραφία:Minimal Flower

Στο χώρο του Κουρίου, επίσης, θα δει κανείς, μια Παλαιοχριστιανική Βασιλική η οποία χρονολογείται τον 5ο αιώνα, ενώ το Στάδιο του Κουρίου βρίσκεται 1 χιλιόμετρο δυτικά, στην δεξιά πλευρά του δρόμου προς την Πάφο.

Για τον χάρτη της περιοχής πατήστε ΕΔΩ