Η άγνωστη, σκοτεινή ιστορία του πραγματικού Ken (Barbie)

Όλα για τον Κεν

Ο Ken στην ταινία "Barbie"
Ο Ken στη νέα ταινία ''Barbie'' είχε μια εμπειρία στον πραγματικό κόσμο και υιοθέτησε μια νέα αντρική προσωπικότητα και αυτό του έμαθε να επικοινωνεί και να είναι ανοιχτός με τα αισθήματα και συναισθήματα του. Ο Ken βρήκε λοιπόν τις κατάλληλες λέξεις για να εκφράσει στην Barbie πώς νιώθει γι 'αυτήν, της είπε "Υπάρχω μόνο μέσα από τη ζεστασιά του βλέμματός σου όταν με κοιτάς".

Στη Barbieland, η Barbie είναι τα πάντα, ενώ ο Ken δεν είναι τίποτα χωρίς τη Barbie και η ύπαρξή του έχει νόημα μόνο δίπλα στη Barbie, καθώς είναι πάντα για τη Barbie και τον Ken και ποτέ μόνο για τον Ken.

Η ιστορία του Ken στον πραγματικό κόσμο είναι πιο ενδιαφέρουσα από έναν ναρκισσιστή που έχει εμμονή με την εικόνα του και με ένα κορίτσι.

Σχετικά με την Barbie και τον Ken
Η Ruth ίδρυσε τη Mattel με τον σύζυγό της, Elliot, και τον φίλο τους, Matt Matson, το 1945 (η Mattel ήταν μια συγχώνευση του Matt και του Elliot). Η Barbie πήρε το όνομά της από τη δημιουργό της κούκλας, την κόρη της Ruth Handler, Barbara. Ο Ken πήρε το όνομά του από τον γιο της Kenneth. Ο Κένεθ ήταν ένα ήσυχο άτομο που του άρεσε να διαβάζει βιβλία. Ενέπνευσε την κούκλα με το όνομα Ken. Ο Kenneth Sean Carson παρουσιάστηκε ως κούκλα Ken Το 1961, δύο χρόνια αφότου η Mattel παρουσίασε την πρώτη κούκλα Barbie.

Ο πρώτος Κεν έμοιαζε με αυτόν του Ράιαν Γκόσλινγκ. Η «δουλειά» του ήταν η παραλία, φορούσε κόκκινο μαγιό και είχε καλά καθορισμένους κοιλιακούς. Η Barbie είχε προκαλέσει αντιδράσεις, ως υπερβολικά σεξουαλοποιημένη εκδοχή για παιδικό παιχνίδι (λόγω του στήθους της), αλλά και λόγω των αναλογιών της που θα δημιουργούσαν διατροφικές διαταραχές στα έφηβα κορίτσια. Ο Κεν έπρεπε να δείχνει όσο το δυνατόν πιο μη σεξουαλικός και καθαρός, για να μην εντείνει το σεξουαλικό χαρακτήρα της Barbie, ως σύντροφος στο πλευρό της.

Τι συνέβη στα γεννητικά όργανα του Κεν
Ο Mattel επέμεινε ότι ο Ken δεν έπρεπε να έχει γεννητικά όργανα, παρά τις αντιρρήσεις των δημιουργών Ruth Handler και Charlotte Johnson. Οι σχεδιαστές θεώρησαν ότι θα έπρεπε να υπάρχει κάτι στον καβάλο της αρσενικής κούκλας που θα έδειχνε τη διαφορά ανάμεσα σε αυτόν και την Barbie, ακόμη και ένα εξόγκωμα σε μορφή πέους. Τα στελέχη της Mattel, αφού συμβουλεύτηκαν έναν παιδοψυχολόγο, αρκέστηκαν σε «ένα σορτσάκι με όγκο στη σωστή θέση». Αλλά για να μειωθεί το κόστος παραγωγής, αυτό περιορίστηκε στη λεία επιφάνεια που έχει και η Barbie στο ύψος των γεννητικών της οργάνων.

Η ιστορία του αληθινού Κεν
Ο πραγματικός Ken, Kenneth Handler ήταν πολύ διαφορετικός από την κούκλα εκδοχή του με την πρώτη ματιά. Του άρεσε να παίζει πιάνο και του άρεσε να βλέπει ταινίες με υπότιτλους. Ήταν πολύ σοβαρός και μετρημένος και σιχαινόταν τη μινιατούρα, πλαστική εκδοχή του: «Ο Κεν είναι το Μαλιμπού. Πηγαίνει στην παραλία και κάνει σερφ. Ήμουν το παιδί που έπαιζε πιάνο και έβλεπε ταινίες. Όλα τα κορίτσια νόμιζαν ότι ήμουν κόπανος. Η Barbie πρέπει να νοιάζεται για περισσότερα από το να πηγαίνει στην παραλία και να περνάει καλά. Θα πρέπει να νοιάζεται για τη φτώχεια και τα βάσανα στον κόσμο», είπε ο Κένεθ Χάντλερ.

Το 1963, ο Kenneth Handler παντρεύτηκε τη Suzie Handler και απέκτησαν τρία παιδιά. Το 1966 ίδρυσε με τον Norm Ratner μια δισκογραφική, Penthouse, ενώ στη δεκαετία του '70 είχε μια φωτογραφική γκαλερί, όπου είχε γραφτεί σε περιοδικό της εποχής ότι έδειχνε εικόνες που είχε τραβήξει σε μια εκπομπή με τίτλο All American Boys. αναφερόμενος με το θέμα του στη λεωφόρο Selma, τον δρόμο στο Λος Άντζελες που είναι παράλληλος με τη λεωφόρο του Χόλιγουντ και που τότε ήταν μια διάσημη πλατεία για την πορνεία των ομοφυλοφίλων.

Η σκοτεινή ιστορία του αληθινού Κεν
Ο Bobby Jameson, ο οποίος ήταν τραγουδιστής, υπέγραψε στη δισκογραφική εταιρεία Penthouse και ισχυρίστηκε ότι ο Kenneth Handler τον απέλυσε το 1966 όταν αρνήθηκε να ικανοποιήσει ένα σεξουαλικό αίτημα.

Στον κόσμο των παιχνιδιών, η κούκλα Ken είχε τη δική της αποδοχή από το γκέι κοινό. Η έκδοση Magic Earring Ken χρησίμευσε ως ορόσημο κατά κάποιο τρόπο, αφού για την LGBTQ κοινότητα ήταν μια queer εκδοχή της διάσημης κούκλας που εισήγαγε την queer κουλτούρα στους ανθρώπους που δεν την καταλάβαιναν ή την αποδέχονταν.

Η Mattel θέλησε στη συνέχεια να περιορίσει τη ζημιά, υποστηρίζοντας ότι οι ισχυρισμοί ότι ο Ken είναι ομοφυλόφιλος ήταν «εξωφρενικοί». «Έχοντας αρνηθεί εδώ και καιρό ότι υπάρχει σεξουαλικό υπόβαθρο στις κούκλες τους, η Mattel ένιωσε την ανάγκη να επιβεβαιώσει την ετεροφυλοφιλία του Earring Magic Ken: το δαχτυλίδι γύρω από το λαιμό του Ken θα μπορούσε επίσης να ήταν μια θηλιά», έγραψε η καθηγήτρια και ειδικός της Barbie Ann Ducille το 1996. στο Toy Theory: Black Barbie and The Deep Play of Difference. Το Earring Magic Ken σταμάτησε να παράγεται και ο Ken έπρεπε να αποδείξει για τα επόμενα λίγα χρόνια της ύπαρξής του σε κουτί ότι ήταν κάθε άλλο παρά ετεροκανονικός.

Ο πραγματικός Kenneth Handler πέθανε το 1994, σε ηλικία 50 ετών. Η επίσημη αιτία θανάτου ήταν ένας όγκος στον εγκέφαλο, μια ανακοίνωση που έγινε δημόσια από τη μητέρα του. Αλλά υπήρξαν αργότερα φήμες ότι πέθανε από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS. Ο Κένεθ φημολογείται ότι είχε μιλήσει για τη σεξουαλικότητά του στους γονείς του και ότι παραδέχτηκε ότι βρέθηκε θετικός στο AIDS το 1990.
Σήμερα, το Earring Magic Ken δεν υπάρχει καν στα αρχεία της Mattel ως ειδική έκδοση Ken.