Ο Κάτω Δρύς

Κτισμένος σε υψόμετρο 520 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας

Ο Κάτω Δρύς βρίσκεται στα Νοτιοδυτικά της πόλης της Λάρνακας και συνορεύει με τα χωριά Πάνω Λεύκαρα, Κάτω Λεύκαρα και Βάβλα. Κατέχει μια ιδιαίτερα καλή γεωγραφική θέση, εφόσον βρίσκεται στο μέσο τριών πόλεων, της Λευκωσίας, της Λάρνακας και της Λεμεσού. Ενώ είναι κτισμένο σε υψόμετρο 520 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας.

Πρόκειται για ένα χωριό που ο πληθυσμός του σήμερα ανάγεται σε 130 μόνιμους κατοίκους οι οποίοι ασχολούνται πολύ περιορισμένα με την κτηνοτροφία και την γεωργία, με την αναπαλαίωση και την ανέγερση οικοδομών όπως και με τα περίφημα Λευκαρίτικα Κεντήματα.

Η ονομασία του Χωρίου:
Όσον αφορά την ονομασία του χωριού Κάτω Δρυς υπάρχουν δυο εκδοχές. Σύμφωνα με την πρώτη λέγετε ότι το όνομα του το χωριού το πήρε από ένα πελώριο δρυ που χώριζε τον Πάνω και τον Κάτω Δρύ. Δυο διαφορετικά χωριά των παλαιότερων χρόνων. Σύμφωνα με την δεύτερη εκδοχή αναφέρεται ότι το χωριού πήρε το όνομά του, από τους πολλούς Δρύες (βαλανιδιές) που υπήρχαν στο χωριό.

Το χωριό υπήρχε με την ίδια ονομασία κατά την περίοδο της φραγκοκρατίας και βρίσκεται σημειωμένο σε παλαιούς χάρτες ως Catodi. Μερικοί ερευνητές θεωρούν πιθανό ότι το χωριό ταυτίζεται, προς το αναφερόμενο από τον Γεώργιο Βουστρώνιο χωριό Κακοτρύγητη, που μαζί με τα χωριά Βάβλα, Κορνόκηπο, Λύμπια και Άρσος Μεσαορίας, είχαν δοθεί από τον βασιλιά της Κύπρου Ιάκωβο Β' στον ευγενή Μαρίτζιο ντε Κονστάντζο, όταν αυτός έγινε ναύαρχος της Κύπρου. Αναφέρεται επίσης ότι το χωριό είχε παραχωρηθεί σε άλλον ευγενή, τον Φαμπρίκιο Τσεντίλε, πατέρα του Γαβριήλ Τσεντίλε, που ήταν γιατρός του βασιλιά της Κύπρου Ιακώβου Β' (1460 -1473), όμως λίγο αργότερα επανήλθε στην ιδιοκτησία του βασιλιά, κατά τον Ντε Μας Λατρί.

Εκκλησίες και αξιοθέατα του χωριού:
Η Παλιά εκκλησία του χωριού είναι αφιερωμένη στην Παναγία την Ελεούσα κτίσμα του 16ου αιώνα η οποία ανακαινίστηκε από το Τμήμα αρχαιοτήτων. Σώζονται τεμάχια τοιχογραφιών στο εσωτερικό της. Η μεγάλη εκκλησία του χωριού είναι αφιερωμένη στον Άγιο Χαράλαμπο και κτίστηκε το 1897. Στο χωριό θα συναντήσει επίσης κανείς τρία ξωκλήσια, του Αγίου Νεοφύτου στα Νότια του χωριού σε ένα λόφο και κτίστηκε το 1923 από δωρεά των κατοίκων της κοινότητας, του Αγίου Γεωργίου και του Τίμιου Προδρόμου.

Πέραν από τις εκκλησίες, ο Κάτω Δρύς διαθέτει αξιοθέατα έτοιμα για εξερεύνηση από όλους εμάς όπως Βρύσες, Αρχοντικά, Μουσεία Λαϊκής Τέχνης και Μουσείο Μέλισσας, την Μονή Αγίου Μηνά, το Παλιό Σχολείο, το μονοπάτι της φύσης και το Ενετικό Γεφύρι.